Die INFLUENZA, auch („echte“) Grippe oder Virusgrippe genannt, ist eine überwiegend durch Viren aus den Gattungen Influenzavirus A oder B ausgelöste Infektionskrankheit bei Menschen. Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation zufolge erkranken jedes Jahr 10 bis 20 Prozent der globalen Bevölkerung an einem Grippevirus. Bis zu 400.000 Menschen sterben an Folgeerkrankungen aufgrund des geschwächten Immunsystems. Bei der Ermittlung der influenzabedingten Sterblichkeit wird ein Ansatz der Berechnung der Übersterblichkeit in den Wochen oder Monaten mit Influenzazirkulation verwendet. Durch die Differenz der tatsächlichen zur erwarteten Sterblichkeit werden dann die influenzabedingten Todesfälle berechnet. Beschreibungen von Grippeepidemien mit 10–20 % von Infizierten innerhalb einer lokalen Bevölkerung gibt es seit dem 16. Jahrhundert. Gehäuft aufgezeichnet wurden Grippeepidemien im 19. und 20. Jahrhundert.